WM Phoenix Open: Un Torneo entre la Diversión y el Caos

El WM Phoenix Open, conocido popularmente como «El Gran Espectáculo en el Césped», ha sido durante años el destino soñado por los aficionados al golf. Durante cuatro días cada año, el evento atrae a miles de fanáticos a TPC Scottsdale, donde los jugadores del PGA Tour compiten no solo por millones de dólares, sino también por el aplauso y la energía de una audiencia enérgica. Sin embargo, la edición de 2024 del WM Phoenix Open ha sido testigo de una controversia que ha puesto a prueba tanto la seguridad del evento como su imagen.

Una Feria de Diversión y Sorpresas

La atmósfera festiva alrededor del par-3 16, apodado el «Coliseo», ha hecho del WM Phoenix Open un lugar referencia para ver golf. Con una asistencia récord en 2018 que alcanzó los 719,179 espectadores, los fanáticos llegan al evento buscando no solo espectáculos deportivos, sino también una experiencia única marcada por risas y descontrol. Este año, sin embargo, ese espíritu festivo ha sido eclipsado por incidentes que han desatado una fuerte reacción en redes sociales.

Jugadores como Scottie Scheffler han expresado su aprecio por la energía del evento, aunque su experiencia en 2024 se vio empañada por los problemas de conducta entre algunos espectadores. La diversión se convirtió rápidamente en una cuestión de seguridad pública, lo que generó tensiones entre los organizadores y los aficionados.

La Tormenta Perfecta

La primera señal de problemas llegó con el clima. Mientras que los torneos anteriores no habían visto lluvia, el 2024 trajo más de medio pulgada de agua, convirtiendo el circuito en un campo de barro. La cancelación de eventos como el pro-am y las suspensiones de juego por las condiciones inadecuadas dejaron a los espectadores frustrados y buscando desesperadamente cosas que hacer, lo que solo agudizó la situación.

Se reportaron situaciones peligrosas: un fan resultó herido tras caer desde las gradas y otros espectadores luchaban por mantener el equilibrio en las resbaladizas laderas. En respuesta, las autoridades decidieron cerrar las puertas del torneo y detener las ventas de alcohol, una medida que intensificó aún más la frustración general.

Las Medidas de los Organizadores

Los Thunderbirds, el organismo benéfico responsable del WM Phoenix Open, no tardaron en reaccionar. En un esfuerzo por salvaguardar la imagen y la experiencia tanto de jugadores como de aficionados, los organizadores se reunieron rápidamente para discutir cambios necesarios. Matt Mooney y Chance Cozby, directores del torneo, enfatizaron que preservar la esencia del evento no podría comprometer la seguridad y la diversión.

El compromiso de los Thunderbirds incluyó la implementación de nuevas estrategias, como la mejora de las infraestructuras del curso y un enfoque renovado hacia la experiencia del aficionado. Con un lema que dice «Mejor, no más grande», están decididos a asegurar que el próximo WM Phoenix Open sea recordado por la calidad de la experiencia, y no por el caos.

Cambios para el Futuro

Con vistas al torneo 2025, se anunciaron significativas modificaciones, que incluyen precios revisados para las entradas y la eliminación de los boletos «cualquier día», así como anchos carteles para facilitar la movilidad de los espectadores. Estas iniciativas buscan crear un ambiente más controlado y disfrutable, tanto para los aficionados como para los jugadores. Además, la capacidad de respuesta de los Thunderbirds ante los incidentes de este año podría sentar un precedente importante en la gestión de futuros eventos.

Con la presión de mantener la atención de los mejores jugadores del mundo y público, el WM Phoenix Open se enfrenta a un desafío titánico, pero también a una oportunidad única para redefinir su legado como el festín de golf que todos aman. “No podemos dejar que unas pocas manzanas podridas arruinen el grupo entero”, concluyó Mooney, reflejando el compromiso de restaurar el famoso espíritu del torneo.