Damian Lillard de Milwaukee Bucks brilla en el All-Star de NBA en su ciudad natal

Durante el próximo NBA All-Star Weekend, todos los ojos estarán puestos en Damian Lillard, la estrella de los Milwaukee Bucks, que regresa a su hogar en Oakland, California. A sus 34 años, Lillard no solo celebra su novena aparición en el All-Star, sino que también rinde homenaje a la rica herencia deportiva de su ciudad natal, que ha visto nacer leyendas como Jason Kidd y Gary Payton Sr. Este evento tiene un significado especial, ya que es la primera vez que el All-Star regresa a la Bay Area desde el 2000.

El Legado de Oakland

Lillard, que creció en los alrededores de Oakland Arena, ha manifestado su orgullo por ser parte de esta vibrante comunidad. «El legado de Oakland es legendario y se lleva con orgullo, especialmente cuando conozco la historia», comentó en una reciente entrevista. Su rostro se ilumina al recordar cómo en su infancia, se relacionaba con grandes figuras del baloncesto local, y ahora, el mundo lo reconoce como un ícono en el deporte.

Un Homenaje a la Comunidad

Este año, la estrella de los Bucks no solo brillará en la cancha, sino que también se involucra activamente en su comunidad. Este fin de semana, Lillard llevará a cabo una serie de eventos tanto en Oakland como en San Francisco, con el propósito de retribuir a su tierra natal. «Quiero que la historia de Oakland se cuente de la manera correcta», dijo Lillard, mientras comparte la importancia de su papel como modelo a seguir.

Stephen Curry, compañero de la NBA y estrella de los Golden State Warriors, destacó la dedicación de Lillard a su comunidad. «Él ha estado presente en la comunidad desde que dejó Oakland para ir a la universidad», expresó Curry, subrayando el impacto positivo que Lillard ha tenido en la cultura deportiva de la ciudad.

Un Viaje desde las Raíces

El camino de Lillard hasta el estrellato no fue sencillo. Tras asistir a tres diferentes escuelas secundarias, fue clasificado como el 48º mejor base del país antes de firmar con Weber State, una universidad con poca notoriedad en la producción de talento NBA. Sin embargo, su arduo trabajo rindió frutos cuando fue seleccionado en el sexto lugar del draft de 2012 por los Portland Trail Blazers. Desde entonces, se ha convertido en el máximo anotador de todos los tiempos del equipo y un participante destacado en el 75º Aniversario de la NBA.

Compromiso Filantrópico

Fuera de la cancha, Lillard también se ha destacado por su labor filantrópica. Recientemente, lanzó el programa «Damian Lillard Scholars» para ayudar a estudiantes de escuelas de la región de East Bay a acceder a una educación universitaria. Este programa otorgará becas de $25,000 anuales a nueve escuelas secundarias de la zona, lo que demuestra su compromiso por empoderar a las próximas generaciones.

El presidente de Portland State, Ann Cudd, comentó: «No podríamos estar más orgullosos de ofrecer esta beca a los estudiantes de East Bay, vinculando a uno de los líderes cívicos más emocionantes de Portland». Lillard, por su parte, subrayó que su objetivo es inspirar a los jóvenes a lograr un futuro mejor.

Recuerdos de su Infancia

Más allá de la grandeza del All-Star, Lillard también expresa su melancolía por la transformación de Oakland, que ha visto salir a sus equipos profesionales más emblemáticos. «Es raro que una ciudad esté enfrentando tantas dificultades a pesar de haber sido un lugar de tanta energía y orgullo», reflexionó.

Con el número 0 como un símbolo que representa a su comunidad y sus raíces, Lillard se preparará para deslumbrar al mundo en el NBA All-Star Game, llevándose consigo no solo el nombre de Oakland, sino también la esperanza de que el relato de su ciudad sea contado con el respeto que merece.