Amer’s Delicatessen: Un Ícono de Sabor en la Universidad de Michigan

Amer’s Delicatessen, el querido café y deli de la Universidad de Michigan, continúa sirviendo los sabores que han conquistado a generaciones de estudiantes durante 37 años. Este establecimiento ha logrado mantenerse relevante gracias a su alta calidad y un menú ecléctico que atrae tanto a alumnos como a exalumnos.

El Origen de un Sueño Gastronómico

En 1988, Amer Bathish abrió su primer deli en el campus de la Universidad de Michigan en Flint, a solo 23 años. Tras un inspirador viaje por la costa oeste, donde descubrió el surgimiento del café de tercera ola, decidió fusionar un bar de espresso con un deli de servicio completo. A pesar de la desconfianza de otros restauradores que consideraban que el café no tendría un impacto duradero, Bathish abrió su segundo local en Ann Arbor solo dos años después.

«Creé un concepto de cafetería y deli que todos decían que no funcionaría, y pronto se convirtió en un éxito rotundo», comparte Bathish con entusiasmo.

Un Éxito Continuo

Desde 1990, Amer’s se estableció en una ubicación privilegiada en Church Street, a pocos pasos de su alma mater, convirtiéndose en un punto de encuentro nocturno para los estudiantes, junto a otros lugares icónicos de la zona. Con horarios extendidos y un menú de bebidas de espresso espumosas, ensaladas frescas y carnes de alta calidad, el deli ganó rápidamente popularidad.

La expansión no se hizo esperar: solo cuatro años después, Bathish inauguró una nueva ubicación en State Street y un mostrador dentro de la Michigan Union.

Innovación en el Menú

Desde sus inicios, Bathish ha sabido adaptarse a las tendencias que capturan la atención de los jóvenes. A lo largo del tiempo, ha incorporado delicias como yogur helado, crepes, tazones de açaí y hot dogs al estilo de Chicago. Aunque algunas ideas no prosperaron, su enfoque en la innovación y la calidad ha sido clave para el éxito continuo del negocio.

«Siempre me dicen que no se puede hacer todo a la perfección. Mi respuesta es: ‘No pueden, pero yo sí’», afirma Bathish con confianza.

La Distinción de Amer’s

Entre los clásicos del menú, destaca el famoso Reuben, hecho con aderezo ruso casero y carne de res corned beef o pastrami, emulando la calidad de los míticos delis de Nueva York. El Midwest Club también es un favorito: un sándwich imponente que combina jamón ahumado, pavo, tres rebanadas de pan integral y una combinación irresistiblemente fresca de lechuga y tomate.

La idea de los tazones de açaí llegó a Bathish gracias a un amigo brasileño que se lo recomendó mucho antes de que se convirtieran en una tendencia popular.

Adaptándose a los Cambios

En 2016, Bathish enfrentó el desafío de reducir el tamaño de su local en State Street debido a los crecientes costos de alquiler y decidió cerrar su ubicación original en Church Street durante la pandemia. Estas decisiones estratégicas fueron fundamentales para asegurar la supervivencia del negocio en la nueva normalidad.

«Afrontar el cierre del primer local fue una de las decisiones más difíciles de mi carrera», reconoce. Sin embargo, la implementación de entregas en línea ayudó a recuperar los ingresos perdidos.

Un Legado de Sabor

A medida que se acerca a su cuadragésimo aniversario en el mundo de la restauración, Bathish siente una profunda satisfacción al ver a los exalumnos volver a su deli con sus hijos, creando nuevos recuerdos en el lugar donde él una vez sirvió a su grupo de amigos.

«Es increíble escuchar historias de parejas que se conocieron aquí, y ahora sus hijos son estudiantes en Michigan», reflexiona con orgullo. «Me hace comprender el impacto que he tenido».

Amer’s Delicatessen, ubicado en 314 S. State St., abre todos los días de 8 a.m. a 10 p.m. Los clientes también pueden realizar pedidos en línea para recoger o para catering a través de su página web, además de contar con servicios de entrega por plataformas como GrubHub y DoorDash.

Amer’s Delicatessen es más que un simple deli; es una parte integral de la experiencia universitaria en Michigan y un testimonio del espíritu emprendedor de su propietario.