Dr. Oz enfrenta controversias fiscales en su nominación

El reconocido Dr. Mehmet Oz, médico célebre y candidato propuesto por el expresidente Donald Trump para dirigir los planes de Medicare y Medicaid, se encuentra en el centro de un escándalo por presuntos impagos de impuestos que superan los 400,000 dólares. Esta situación fue revelada por un memorando de personal demócrata en un comité del Senado, en donde se indica que el médico podría haber eludido pagos importantes de impuestos de Medicare entre 2021 y 2023.

La responsabilidad fiscal de Dr. Oz en entredicho

La aparición del Dr. Oz ante el Comité de Finanzas del Senado está programada para el 14 de marzo, donde se evaluará si su nominación para liderar los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid avanza. Según el memorandum, Oz podría haber incumplido con el pago de 403,739 dólares en impuestos de Medicare provenientes de unos 10 millones de dólares generados por su empresa mediática.

El personal del comité también subraya que, como autónomo, Dr. Oz tenía la obligación de realizar estos pagos y cuestionan su afirmación de estar exento. Asimismo, se estima que, en el mismo período, no habría contribuido con 36,928 dólares al Seguro Social.

La defensa de Oz y respaldo político

El portavoz del Dr. Oz, Christopher Krepich, sostiene que una revisión exhaustiva por parte de la Oficina de Ética del Gobierno concluyó que el doctor cumplió con todas las normativas vigentes, y que previamente compartió este hallazgo con el Comité de Finanzas. Mike Crapo, presidente republicano del comité, respaldó esta versión al afirmar que el Dr. Oz mostró gran cantidad de documentación para justificar su declaración fiscal durante el proceso de evaluación.

Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, que manejan un gasto anual de 2.6 billones de dólares, son responsables de ofrecer seguro médico a más de la mitad de la población estadounidense. Medicare se enfoca en mayores de 65 años y personas con discapacidades, mientras que Medicaid apoya a individuos de bajos ingresos.

Preguntas y conflictos de interés en el horizonte

A sus 64 años, el Dr. Oz ha ganado reconocimiento por su carrera como cirujano cardiotorácico y por su programa televisivo, «The Dr. Oz Show», donde brindó consejos médicos y, ocasionalmente, recomendaciones de salud polémicas. Con el Senado controlado por los republicanos, su nominación ha recibido un respaldo general; sin embargo, los demócratas del comité planean centrar sus preguntas en posibles conflictos de interés asociados a su actividad empresarial.

La senadora demócrata Elizabeth Warren, miembro del comité, ha declarado que el Dr. Oz demuestra una falta de fiabilidad para proteger Medicare y Medicaid, advirtiendo que los republicanos del Senado serán responsables si deciden apoyarlo, al calificarlo como un candidato que evade impuestos y busca recortar el sector salud.

Recientemente, el respaldo republicano a las nominaciones de Trump se ha visto afectado, especialmente tras la retirada de la nominación de Dave Weldon, un excongresista crítico de las vacunas, para dirigir el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Con esta situación delicada aún por resolver, todos los ojos estarán puestos en la audición del Dr. Oz y el impacto que esta controversia fiscal tendrá en su carrera política.